Μετά από ένα προβληματικό πρώτο ημίχρονο, στο οποίο κατέγραψε μόλις μία τελική προσπάθεια προς την αντίπαλη εστία, η ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάμπ έδειξε εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στο δεύτερο μέρος.

Με τα τέρματα των Κιλιάν Εμπαπέ (66′) και Μπράντλεϊ Μπαρκολά (82′), οι «Τρικολόρ» επικράτησαν 3-1 της Σενεγάλης, παίρνοντας το πρώτο τους τρίποντο στη διοργάνωση. Για τους Αφρικανούς, ο Ιμπραχίμ Μπάγιε είχε μειώσει προωρινά στο 5ο λεπτό των καθυστερήσεων πριν ο Εμπαπέ... βάλει μια απίστευτη βολίδα έξω από την περιοχή μόλις ένα λεπτό αργότερα.

Τα γκολ του αστέρα της Ρεάλ μάλιστα ήταν το 13ο και 14ο του σε τελική φάση Παγκοσμίων Κυπέλλων, όντας πλέον μόλις 3 γκολ μακριά από τον Μίροσλαφ Κλόζε, στην «νεαρή» ηλικία των μόλις 27 ετών.

1ο ημίχρονο

Η Γαλλία ξεκίνησε με όλα τα επιθετικά της «όπλα» στο γήπεδο, έχοντας πίσω από τον Κιλιάν Εμπαπέ τους Μάικλ Ολίσε, Ουσμάν Ντεμπελέ και Ντεσιρέ Ντουέ, σε ένα σχήμα που έδειχνε από νωρίς τις διαθέσεις της. Παρ’ όλα αυτά, η εικόνα δεν ήταν η αναμενόμενη, με τους «Τρικολόρ» να δυσκολεύονται να βρουν ρυθμό και συνεργασίες στο τελευταίο τρίτο.

Η Σενεγάλη έκλεινε σωστά τους χώρους και προσπαθούσε να απειλήσει στην κόντρα, κρατώντας τη Γαλλία μακριά από καθαρές ευκαιρίες στο πρώτο 20λεπτο. Η πρώτη μεγάλη στιγμή ήρθε στο 25’, όταν ο Νίκολας Τζάκσον βρέθηκε σε θέση βολής αλλά σημάδεψε το δοκάρι του Μενιάν. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ, με μοναδική αξιόλογη φάση στο φινάλε ένα σουτ του Σαρ που πέρασε λίγο άουτ.

2ο ημίχρονο

Η εικόνα άλλαξε πλήρως μετά την ανάπαυλα. Η Γαλλία ανέβασε ένταση και πίεση, δημιουργώντας μέσα σε λίγα λεπτά τις πρώτες μεγάλες φάσεις της. Ο Ολίσε στο 53’ απείλησε με δυνατό σουτ που έβγαλε ο Μεντί, ενώ στο 57’ ο Εμπαπέ έχασε τετ-α-τετ με τον Σενεγαλέζο τερματοφύλακα.

Η λύση ήρθε στο 66’, όταν μετά από κλέψιμο και ασίστ του Ολίσε, ο Εμπαπέ πλάσαρε εύστοχα για το 1-0. Η Σενεγάλη προσπάθησε να αντιδράσει άμεσα και βρήκε γκολ ισοφάρισης με τον Τζάκσον, όμως αυτό ακυρώθηκε ως οφσάιντ.

Στο 82’ η Γαλλία φάνηκε να «κλειδώνει» το ματς, με τον Ραμπιό να βρίσκει κάθετα τον Μπαρκολά, ο οποίος διαμόρφωσε το 2-0.

Στο φινάλε της αναμέτρησης όμως, η Σενεγάλη κατάφερε να μειώσει το σκορ με τον Εμπαγέ, διαμορφώνοντας το 2-1 και δίνοντας νέο ενδιαφέρον στα τελευταία λεπτά του αγώνα.

Η Γαλλία, ωστόσο, είχε την απάντηση στις καθυστερήσεις. Ο Κιλιάν Εμπαπέ βρήκε ξανά τον δρόμο προς τα δίχτυα στο 96’, με ένα όμορφο τελείωμα, «σφραγίζοντας» τη νίκη με 3-1 και ολοκληρώνοντας με εμφατικό τρόπο την επικράτηση των «Τρικολόρ».

Διαιτητής: Αλιρεζά Φαγκανί

Κίτρινες: –

Κόκκινες: –

MVP: Εμπαπέ

Το γήπεδο: Metlife Stadium (80.545 θεατές)

Οι ενδεκάδες

Γαλλία (Ντιντιέ Ντεσάν): Μενιάν, Ουπαμεκανό, Κουντέ, Σαλιμπά, Ερναντέζ, Τσουαμενί, Ραμπιό, Ντεμπελέ (80′ Μπαρκολά), Εμπαπέ, Ολίσε, Ντουέ (87′ Τσερκί)

Σενεγάλη (Παπέ Τιού): Μεντί, Κουλιμπαλί, Ντιατά, Νιακατέ, Ντιούφ, Ι. Γκέιγ (88′ Σις), Καμαρά (75′ Ντιαρά), Π. Γκέιγ (83′ Εντιαγέ), Μανέ, Τζάκσον (83′ Ντιένγκ), Σαρ (75′ Εμπαγέ)