Τι σημαίνουν οι εξελίξεις γύρω από το Starshield για τις επικοινωνίες και την καθημερινότητα των αμάχων;
Σε μια από τις πιο ευάλωτες στιγμές της από την έναρξη της ρωσικής εισβολής βρίσκεται η Ουκρανία, καθώς δέχεται ταυτόχρονα αυξανόμενη στρατιωτική πίεση από τη Μόσχα και νέους περιορισμούς σε κρίσιμες αμερικανικές τεχνολογίες.
Σύμφωνα με ανάλυση των New York Times, ο ουκρανικός στρατός έχασε αιφνιδιαστικά τη δυνατότητα χρήσης του δορυφορικού συστήματος Starshield σε ορισμένες επιχειρήσεις, ενώ την ίδια νύχτα η Ρωσία εξαπέλυσε μια από τις σφοδρότερες επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους του πολέμου, αφήνοντας περίπου 600.000 κατοίκους του Κιέβου χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Η διπλή αυτή εξέλιξη εντείνει τους φόβους ότι η Ουκρανία θα βρεθεί αντιμέτωπη με έναν ιδιαίτερα δύσκολο χειμώνα, την ώρα που εξαντλούνται τα αποθέματα αεράμυνας και αυξάνονται οι πιέσεις από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Σχεδόν πέντε χρόνια μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής πλήρους κλίμακας, η Ουκρανία αντιμετωπίζει μια εξαιρετικά επικίνδυνη συγκυρία, καθώς η δυνατότητά της να συνεχίσει αποτελεσματικά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις δοκιμάζεται σε πολλά μέτωπα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:Ουκρανία: Στο τραπέζι εγγυήσεις ασφαλείας και ενεργειακή συμφωνία με τη Ρωσία
Το βράδυ της Τρίτης προς Τετάρτη (14/10), οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις διαπίστωσαν ότι είχαν επιβληθεί περιορισμοί στη χρήση του Starshield, της στρατιωτικής εκδοχής του δορυφορικού δικτύου Starlink, που χρηματοδοτείται από το Πεντάγωνο.
Οι περιορισμοί ανακοινώθηκαν χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση, σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, προκαλώντας προβλήματα σε επιχειρήσεις drones και άλλων στρατιωτικών μέσων.
Την ίδια ώρα, η Ρωσία εξαπέλυε μαζική επίθεση εναντίον ουκρανικών ενεργειακών υποδομών, πλήττοντας σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής και προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές ρεύματος στην πρωτεύουσα.
Starshield: Ο αιφνιδιαστικός περιορισμός που επηρεάζει τα ουκρανικά drones
Το Starshield αποτελεί μια προηγμένη στρατιωτική εκδοχή του Starlink, η οποία παρέχει ασφαλέστερη δορυφορική συνδεσιμότητα και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε ηλεκτρονικές παρεμβολές και κυβερνοεπιθέσεις.
Η Ουκρανία χρησιμοποιεί χιλιάδες τερματικούς σταθμούς του συστήματος, οι οποίοι διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στις επικοινωνίες και στον συντονισμό των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:Φον ντερ Λάιεν: Η ΕΕ ενισχύει την Ουκρανία καθώς ο πόλεμος κλιμακώνεται
Σύμφωνα με αξιωματούχους του ουκρανικού υπουργείου Άμυνας, η SpaceX περιόρισε ξαφνικά τη χρήση του Starshield σε συσκευές που κινούνται με ταχύτητα μεγαλύτερη των 100 μιλίων την ώρα, δηλαδή περίπου 161 χιλιομέτρων την ώρα.
Μόλις οι συσκευές ξεπερνούν αυτό το όριο, οι τερματικοί σταθμοί χάνουν τη σύνδεσή τους.
Η εξέλιξη αυτή επηρεάζει ιδιαίτερα τα ταχύτερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που χρησιμοποιεί ο ουκρανικός στρατός για επιθετικές επιχειρήσεις, μεταφορές και αναχαίτιση ρωσικών drones.
Αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας ανέφεραν ότι βρίσκονται σε επαφή με την αμερικανική κυβέρνηση, τη SpaceX και τους εταίρους τους στο ΝΑΤΟ, προκειμένου να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα.
Δεν έχει αποσαφηνιστεί πόσο θα διαρκέσουν οι περιορισμοί ούτε ποιος έλαβε την τελική απόφαση για την επιβολή τους.
Η SpaceX, ο επικεφαλής της Έλον Μασκ και το Πεντάγωνο δεν είχαν απαντήσει στα αιτήματα των New York Times για σχολιασμό.
«Μας στερούν έναν από τους ελάχιστους τρόπους άμυνας απέναντι στα ρωσικά Shahed»
Οι συνέπειες των περιορισμών δεν αφορούν μόνο τα επιθετικά drones, αλλά και την ουκρανική αεράμυνα.
Ο Σερχίι Μπεσκρέστνοφ, ειδικός στη στρατιωτική τεχνολογία και σύμβουλος του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, εξήγησε ότι το Starshield χρησιμοποιείται και από drones αναχαίτισης, τα οποία καταρρίπτουν ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη τύπου Shahed.
Ιδιαίτερα σημαντικός είναι ο ρόλος του συστήματος απέναντι στα νέα, ταχύτατα αεριωθούμενα Shahed, τα οποία η Ρωσία χρησιμοποιεί πλέον μαζικά στις επιθέσεις της.
«Στην πράξη, οι ενέργειες των εταίρων μας μάς στερούν έναν από τους ελάχιστους τρόπους που διαθέτουμε για να υπερασπιστούμε τη χώρα απέναντι στα αεριωθούμενα Shahed», δήλωσε ο Μπεσκρέστνοφ.
Ο ίδιος συνέδεσε την εξέλιξη με την πολιτική ένταση μεταξύ Ουάσινγκτον και Κιέβου.
«Είναι σαφές ότι αυτή η ενέργεια δεν μπορεί να αποτελεί σύμπτωση και συνδέεται με την τρέχουσα πολιτική κατάσταση», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι εκτιμήσεις αυτές αντανακλούν τις υποψίες Ουκρανών αξιωματούχων ότι οι περιορισμοί ενδέχεται να αποτελούν μέρος της αμερικανικής πίεσης προς την κυβέρνηση Ζελένσκι, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί σχετική εντολή από την Ουάσινγκτον.
Ουκρανός αξιωματικός: «Σε λίγες ημέρες η Ρωσία μπορεί να ανοίξει ξανά κρίσιμες οδούς ανεφοδιασμού»
Οι New York Times συνομίλησαν με Ουκρανούς στρατιωτικούς, οι οποίοι περιέγραψαν τις άμεσες επιχειρησιακές συνέπειες της απώλειας σύνδεσης.
Ο Ολεξάντρ, αξιωματικός του 8ου Σώματος Αεροπορικής Εφόδου, δήλωσε ότι οι περιορισμοί έχουν επηρεάσει κυρίως βαρέα βομβαρδιστικά drones και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας.
Πρόκειται για συστήματα που χρησιμοποιούνται σε επιθέσεις εναντίον ρωσικών θέσεων και εφοδιαστικών διαδρομών στα κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη.
Ο αξιωματικός, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο να αναφερθεί μόνο το μικρό του όνομα, σύμφωνα με τους κανονισμούς του ουκρανικού στρατού, προειδοποίησε ότι οι συνέπειες ενδέχεται να είναι άμεσες.
Εάν οι περιορισμοί παραμείνουν σε ισχύ, η Ρωσία θα μπορούσε μέσα σε λίγες ημέρες να αποκαταστήσει κρίσιμες γραμμές ανεφοδιασμού και να προστατεύσει αποτελεσματικότερα σημαντικό στρατιωτικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων πλοίων.
Το Starshield χρησιμοποιείται επίσης σε στρατιωτικά οχήματα που μεταφέρουν προσωπικό και υλικό, καθώς και σε drones που παραδίδουν τρόφιμα και νερό σε στρατιώτες στην πρώτη γραμμή.
Σύμφωνα με μηνύματα που αντάλλαξαν στρατιωτικές μονάδες στο μέτωπο και τα οποία είδε δημοσιογράφος των New York Times, οι ουκρανικές δυνάμεις ειδοποιήθηκαν την Τετάρτη ότι είχε μειωθεί το όριο ταχύτητας μέχρι το οποίο μπορούσε να λειτουργεί η δορυφορική σύνδεση.
Ο Έλον Μασκ είχε δηλώσει νωρίτερα μέσα στο έτος ότι το Starshield «λειτουργεί υπό τη διαχείριση της αμερικανικής κυβέρνησης».