Συναγερμός έχει σημάνει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), καθώς οι υπηρεσίες διαστήματος παρακολουθούν με αυξημένη ανησυχία μια επίμονη διαρροή αέρα που συνεχίζει να προκαλεί προβληματισμό.
Σε κατάσταση επιφυλακής βρίσκονται οι αεροδιαστημικές υπηρεσίες των ΗΠΑ και της Ρωσίας (NASA και Roscosmos), καθώς η χρόνια διαφωνία τους για τις τεχνικές αστοχίες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) έρχεται ξανά στο προσκήνιο μετά από απότομη επιδείνωση διαρροής αέρα στο ρωσικό τμήμα του τροχιακού εργαστηρίου.
Οι δύο βασικοί διαχειριστές του σταθμού βρίσκονται εδώ και μήνες σε έντονη αντιπαράθεση σχετικά με τα αίτια και τους τρόπους αποκατάστασης μικροδιαρροών που εντοπίζονται στη ρωσική μονάδα υποστήριξης «Zvezda» — μια δομή ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία του συμπλέγματος, το οποίο έχει μέγεθος γηπέδου ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, η κατάσταση επιδεινώθηκε ραγδαία τη Δευτέρα.
Σύμφωνα με ανώτατο αξιωματούχο της NASA, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, ο ρυθμός απώλειας αέρα, που μέχρι πρότινος θεωρούνταν ελεγχόμενος, διπλασιάστηκε ακαριαία, αυξανόμενος από τη μία λίβρα (περίπου 450 γραμμάρια) στις δύο λίβρες ημερησίως.
- Διαβάστε επίσης: Το γνωρίζατε; – Το φαγητό που απαγορεύεται να τρώνε οι αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
Η ξαφνική αυτή κλιμάκωση ανάγκασε το κέντρο ελέγχου της NASA να θέσει το πλήρωμα σε κατάσταση προληπτικής εκκένωσης, υπογραμμίζοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η γηρασμένη υποδομή του ISS, αλλά και το χάσμα στις εκτιμήσεις μεταξύ των Αμερικανών και Ρώσων ειδικών για την ασφάλεια του σταθμού.
Οι προσπάθειες στεγανοποίησης του τμήματος από τους Ρώσους κοσμοναύτες βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με την εξέλιξη της πίεσης στο εσωτερικό του σταθμού να παρακολουθείται λεπτό προς λεπτό.