Τον απολογισμό της παρουσίας της Εθνικής Ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024, αλλά και για το διάστημα που βρίσκεται στην άκρη του πάγκου της «γαλανόλευκης» έκανε σε δηλώσεις του ο Βασίλης Σπανούλης.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης με τους Γερμανούς που σήμανε τον αποκλεισμό της Εθνικής από τη συνέχεια του τουρνουά, ο Σπανούλης μίλησε για όλους και για όλα, δίνοντας τις δικές του εκτιμήσεις για τα φαβορί για το χρυσό στην Ολυμπιάδα του Παρισιού και αποκάλυψε ότι θα είναι στον πάγκο της Εθνικής και στο Ευρωμπάσκετ του 2025.
«Κάναμε καταπληκτική πορεία»
Κάνοντας τον απολογισμό της πορείας της Εθνικής ομάδας, ο Σπανούλης έκανε λόγο για «υπερπροσπάθεια» από την πλευρά των παικτών. «Κάναμε μια καταπληκτική πορεία και στο Προολυμπιακό Τουρνουά και στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δείξαμε ότι είμαστε μια ανερχόμενη δύναμη, απέναντι σε ομάδες που είναι μαζί για χρόνια, που έχουν μετάλλια. Τα παιδιά έκαναν μια υπερπροσπάθεια, οι ομάδες χτίζονται και δεν υπάρχουν μαγικά για να γίνονται από τη μια μέρα στην άλλη», είπε και συνέχισε λέγοντας: «Κι εμείς όταν κάναμε τα πρώτα μας βήματα με την Εθνική ομάδα πήγαμε μέχρι τους οκτώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004. Όλοι όμως βλέπαμε πως κάτι πολύ όμορφο χτίζεται. Έτσι και τώρα βλέπω ότι κάτι πολύ καλό δημιουργείται. Παλέψαμε πολύ, παίξαμε εκπληκτική άμυνα σχεδόν σε όλο το τουρνουά, το ίδιο και απέναντι στην παγκόσμια πρωταθλήτρια. Τους πήγαμε σε ένα σκορ που δεν έχουν συνηθίσει να παίζουν, αλλά είναι ομάδα με πάρα πολύ μεγάλο ταλέντο. Κάποιες φορές χρειάζεται κάποια μεγάλα σουτ, κάποια έξτρα πράγματα και το μομέντουμ. Το είχαμε στην πρώτη και στην τρίτη περίοδο, αλλά κάποια σουτ που εμείς χάσαμε και εκείνοι έβαλαν άλλαξαν το μομέντουμ, κάτι το μεγαλύτερο βάθος που είχαν εκείνοι ήρθε η ήττα. Είμαι περήφανος για αυτά τα παιδιά, για τη χώρα μας και που παίξαμε έναν προημιτελικό Ολυμπιακών Αγώνων».
Για το αν η ηλικία κάποιων παικτών είναι ανασταλτικός παράγοντας για το μέλλον της Εθνικής μπάσκετ, ο προπονητής της Εθνικής ήταν κατηγορηματικός. «Δεν νομίζω ότι έχουμε τόσο προχωρημένες ηλικίες όσο άλλες ομάδες. Ο Ρούντι είναι 39 χρονών, τρία χρόνια μεγαλύτερος από τον Παπανικολάου. Αυτό υπάρχει μόνο στην Ελλάδα. Όταν είναι κάποιος 34 ετών τον θεωρούμε παππού. Δεν είναι παππούς. Είδατε τον Παπανικολάου να είναι κουρασμένος; Εγώ τον είδα να τρέχει σαν 20χρονο παιδί, σαν τρελός. Δεν είναι αυτό… Είναι η αγάπη για την πατρίδα, είναι η δίψα, το να κερδίσεις κάτι. Το πότε ένας παίκτης είναι μεγάλος θα το κρίνω εγώ και οι συνεργάτες μου».
«Ήταν μια πολύ όμορφη εμπειρία»
«Ήταν μια πολύ όμορφη εμπειρία γιατί είχα μια καταπληκτική ομάδα, σπουδαίους χαρακτήρες. Το ευχαριστήθηκα. Είχαμε πολύ σύντομο χρόνο για την προετοιμασία, αλλά δείξαμε ένα DNA και μια σκληράδα που είχαμε χρόνια να δούμε», ανέφερε ο Σπανούλης για την παρουσία του στον πάγκο της Εθνικής. «Ήμασταν ομάδα από την αρχή ως το τέλος, πολύ αγαπημένοι, τα παιδιά έδωσαν και την ψυχή τους, δεν αφήσαμε κανένα ματς, σε άλλα ματς ήμασταν καλύτεροι, σε άλλα χειρότεροι, αλλά είμαστε μια ομάδα που έχει νοοτροπία, έχει χτίσει κουλτούρα και πολύ γρήγορα θα έρθουν κι άλλες επιτυχίες».
Ο Σπανούλης στάθηκε και στην ανάγκη δημιουργίας κορμού στην Εθνική ομάδα, λέγοντας: «Η Εθνική ομάδα είναι ανοιχτή για όλα τα παιδιά. Ο κορμός της όμως πρέπει να είναι ο ίδιος, δεν μπορούμε να αλλάζουμε κάθε χρόνο. Για να λείπει ένας παίκτης θα πρέπει να έχει μόνο σοβαρό πρόβλημα υγείας. Έχω μεγάλη εκτίμηση σε παίκτες που είναι εδώ μετά από τόσο δύσκολες χρονιές και τους το είπα στα αποδυτήρια. Πρέπει να χτίσουμε πάνω σε αυτό για να μας βοηθήσει να φτάσουμε στο μετάλλιο κάποια στιγμή».
«Δεν είδα να μην μπορούμε να κερδίσουμε τους Γερμανούς»
Ο Βασίλης Σπανούλης ήταν κάθετος, όταν ρωτήθηκε για το αν τελικά μπορούσε η Εθνική ομάδα να κερδίσει τους Γερμανούς. «Εγώ δεν είδα να μην μπορούμε. Είδα να είμαστε στο +10 δεκάλεπτο, στην ισοπαλία στο ημίχρονο και στο +5 με 15 λεπτά να απομένουν. Οι Γερμανοί μάς κυνηγούσαν για τουλάχιστον 25 λεπτά. Απλώς έβαλαν κάποια μεγάλα σουτ, εμείς τα χάσαμε, είχαν περισσότερο βάθος και φρεσκάδα… Οι λεπτομέρειες έπαιξαν ρόλο. Είναι τρία χρόνια μαζί, έχουν πετύχει μαζί κι αυτό τους δίνει ψυχολογία. Μετά την Αμερική είναι η πιο πλήρης ομάδας. Εμείς αποδείξαμε όμως ότι είμαστε μετά από χρόνια και πάλι στην ελίτ», τόνισε.
Για το αν θεωρεί πως χάθηκε μια μεγάλη ευκαιρία, ο τεχνικός της «γαλανόλευκης» ξεκαθάρισε ότι για εκείνον δεν υπάρχει «χαμένη ευκαιρία». «Για μένα δεν υπάρχει χαμένη ευκαιρία. Την τύχη και την ευκαιρία σου την κυνηγάς. Πάντα θα υπάρχουν ευκαιρίες. Υπάρχουν πολλά τουρνουά μπροστά μας. Η πίεση που βάζουμε δεν βοηθά. Ο νικητής δεν φαίνεται μόνο στις νίκες, αλλά και στις ήττες, στο πώς χάνεις. Υπάρχουν τεράστιοι παίκτες που δεν έχουν πάρει τίτλους ή όχι τόσους πολλούς. Μετρά ο τρόπος που αγωνίζεσαι και η Εθνική αυτή μας έκανε να νιώθουμε γεμάτοι», είπε χαρακτηριστικά και συνέχισε: «Αξίζουν συγχαρητήρια στον κ. Χέρμπερτ για τη δουλειά που έχει κάνει στη Γερμανία. Η άμυνά μας ήταν εκπληκτική, δεν πιστεύω άλλη ομάδα να έχει παίξει τέτοια άμυνα στη Γερμανία τα τελευταία χρόνια. Εκτελέσαμε πολύ καλά το πλάνο, τα παιδιά έβγαλαν μεγάλο πάθος. Μας έλειψε το κάτι παραπάνω σε 1-2 φάσεις για να ξεκλειδώσει λίγο η επίθεσή μας. Πίεσαν πολύ τον Γιάννη, έφαγε μπασκετικό ξύλο, εκεί χρειάζονταν κάποια μεγάλα σουτ. Λέμε ότι η Εθνική ομάδα δεν είχε τρίποντο, αλλά πριν από αυτό το παιχνίδι είχε η Γερμανία 11 τρίποντα ανά αγώνα και εμείς 10. Πάντα κάτι θα σου λείπει όταν χάνεις, η υπερανάλυση δεν κάνει καλό. Είναι οφθαλμοφανές τι μας έλειψε και τι πρέπει να διορθώσουμε».
«Θα είμαι και στο επόμενο Ευρωμπάσκετ»
Ο Βασίλης Σπανούλης αποκάλυψε ότι θα είναι προπονητής της Εθνικής και στο Ευρωμπάσκετ του 2025. «Εγώ δεν ήρθα για έναν χρόνο. Ήρθα και για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά και για το Ευρωμπάσκετ. Το πρώτο πράγμα που είπα όταν μίλησα με τον πρόεδρο ήταν πως θα κάνουμε φέτος ό,τι μπορούμε, αλλά πρέπει να φτιάξουμε την κουλτούρα και το DNA της ομάδας. Αυτό που ήθελα ήταν να φτιάξουμε μια ομάδα με σταθερές. Οι σχέσεις και οι ομάδες δημιουργούνται, πρέπει να πιστέψουν οι παίκτες στην ομάδα. Τα παιδιά πίστεψαν στις δυνατότητες της ομάδας, πόσο καλοί μπορούμε να είμαστε και πως αν είμαστε υγιείς και όλοι μαζί θα έρθουν πολύ σύντομα πάρα πολύ ωραία πράγματα», είπε.
Παράλληλα, έκανε και κάποιες εκτιμήσεις αναφορικά με το πως θα είναι η ομάδα σε εκείνους τους αγώνες. «Μην αρχίσουμε να μιλάμε για οκτάδες και τέτοια. Θα είμαστε και στο Ευρωμπάσκετ μια ομάδα που θα παίζει πολύ καλό μπάσκετ, εξαιρετική άμυνα και που πολύ δύσκολα ο αντίπαλος θα μπορεί να τη βάλει κάτω. Ούτε το 2005 ξέραμε ότι θα πάρουμε το Ευρωμπάσκετ, θυμάστε με ποιον τρόπο ήρθε. Εμείς χτίζουμε για να γευτούμε κάποια στιγμή μια μεγάλη επιτυχία. Τι θα γίνει ποτέ δεν ξέρεις. Χτίζουμε τη χημεία, τους ρόλους των παικτών και πάμε και παλεύουμε. Έχουμε ένα εξαιρετικό γκρουπ παικτών, άλλες φορές θα κερδίσεις, άλλες θα χάσεις. Ο μεγαλύτερος νικητής είναι αυτός που ακόμη κι όταν χάνει αναγνωρίζει τα λάθη του και επανέρχεται πιο δυνατός. Είναι πιο σημαντικό αυτό από κάποιον που θα πετύχει μια φορά και μετά κατρακυλά», σημείωσε.
«Πονηρή ερώτηση»
Το αν η δήλωση «…για να λείπει ένας παίκτης θα πρέπει να έχει μόνο σοβαρό πρόβλημα υγείας» περιλαμβάνει κάποια αιχμή: «Σας παρακαλώ… Αιχμή για ποιον; Αυτό είναι πονηρή ερώτηση», απάντησε άμεσα ο Σπανούλης χωρίς να αφήσει περιθώρια για εικασίες, ενώ έδωσε και τις δικές του προβλέψεις για τα μετάλλια: «Θεωρώ πως φαβορί είναι οι ΗΠΑ, η Γερμανία και η Σερβία».