Ισχυρή έκρηξη σημειώθηκε στο εμβληματικό ξενοδοχείο “Saratoga” στο κέντρο της Αβάνας, πρωτεύουσας της Κούβας, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον οκτώ ανθρώπων και μεγάλες υλικές ζημιές.
Ο πρόεδρος της χώρας Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ έσπευσε να αποκλείσει το ενδεχόμενο βομβιστικής επίθεσης, με το επικρατέστερο σενάριο να αποδίδει την έκρηξη σε διαρροή αερίου.
Οι εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα η Granma, η εφημερίδα του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας, δείχνουν ένα κτίριο που μοιάζει «βομβαρδισμένο», με γκρεμισμένους τοίχους. Σε μια φωτογραφία φαίνεται μία σορός σκεπασμένη με λευκό σεντόνι.
Σωστικά συνεργεία έσπευσαν στον τόπο της καταστροφής, ενώ η αστυνομία απέκλεισε τους γύρω δρόμους και το ιστορικό Καπιτώλιο.
Así ha quedado el hotel Saratoga, en el centro de La Habana (Cuba), tras la explosión https://t.co/gMGBEvmgaB
📷 Alexandre Meneghini, Reuters pic.twitter.com/kfwFiFmm7N
— EL PAÍS (@el_pais) May 6, 2022
A massive explosion has destroyed a hotel in Havana, Cuba, and rescue workers are searching through the rubble for survivors https://t.co/c9NPRehI6O
— CNN (@CNN) May 6, 2022
Το πεντάστερο ξενοδοχείο, με τα 96 δωμάτια και την πισίνα στην οροφή, ανακαινίστηκε από μια βρετανική εταιρεία μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και επί σειρά ετών φιλοξένησε αξιωματούχους ξένων χωρών και διασημότητες που επισκέπτονταν την Κούβα.
Μετά τη χαλάρωση των μέτρων κατά της πανδημίας, το ξενοδοχείο Saratoga επρόκειτο να επαναλειτουργήσει σε τέσσερις ημέρες, σύμφωνα με ανακοίνωση στη σελίδα του στο Facebook.
Σύμφωνα με την ισπανική El Pais, τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν, 13 αγνοούνται και τουλάχιστον 30 έχουν τραυματιστεί. Το ξενοδοχείο ήταν κλειστό για περισσότερα από δύο χρόνια ενώ η έκρηξη προκλήθηκε από διαρροή αερίου στην κουζίνα. Το κτίριο εγκαινιάζεται και αναμενόταν να επαναλειτουργήσει στις 10 Μαΐου.
Βρίσκεται μπροστά από το Καπιτώλιο, σε μια πολυσύχναστη τουριστική περιοχή, περιτριγυρισμένο από καταστήματα ενώ κοντά βρίσκονται και μερικά σχολεία κοντά. Η έκρηξη προκάλεσε την κατάρρευση τεσσάρων ορόφων. Πολλά αυτοκίνητα και λεωφορεία καταστράφηκαν. Οι κουβανικές Αρχές έχουν προειδοποιήσει για τον πιθανό κίνδυνο κατάρρευσης του ξενοδοχείου.