Η εκρηκτική επιδημία κοροναϊού στην Κίνα μετά την άρση της πολιτικής «μηδενικής Covid» δημιουργεί πρόσφορο έδαφος για την εμφάνιση νέων στελεχών του ιού, προειδοποιούν ειδικοί της υγείας.
Η Κίνα ανακοίνωσε ότι στις 8 Ιανουαρίου τερματίζει το μέτρο της υποχρεωτικής καραντίνας για τους εισερχόμενους ταξιδιώτες, το τελευταίο μέτρο της πολιτικής αυστηρών περιοριστικών μέτρων που κράτησαν τη χώρα κλειστή από τότε που ξέσπασε η πανδημία.
Η κυβέρνηση σταμάτησε να αναφέρει τον ημερήσιο αριθμό νέων κρουσμάτων, τα νοσοκομεία και τα αποτεφρωτήρια δέχονται μεγάλες πιέσεις και οι ανεξάρτητες προβλέψεις για τον απολογισμό της επιδημίας υπερβαίνουν το ένα εκατομμύριο νεκρούς.
O ιός κυκλοφορεί πλέον ελεύθερα στην Κίνα, στην οποία συγκεντρώνεται σχεδόν το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πληθυσμού, και τα επίπεδα συλλογικής ανοσίας παραμένουν χαμηλά.
Αυτοσχέδια «κλινική πυρετού» σε γήπεδο του Φουτσάου της επαρχίας Φουτζιάν (Reuters)
Φυσική επιλογή
Κάθε νέα λοίμωξη, οπουδήποτε στον πλανήτη, δίνει ευκαιρία για εμφάνιση νέων μεταλλάξεων λόγω τυχαίων λαθών στη διαδικασία δημιουργίας αντιγράφων του ιού. Οι μεταλλάξεις που τυχαίνει να διευκολύνουν τη μετάδοσή του ευνοούνται από τη φυσική επιλογή και εξαπλώνονται.
Κάθε νέα λοίμωξη αυξάνει τις πιθανότητες να μεταλλαχθεί ο ιός, εκτιμά ο Αντουάν Φλαό, διευθυντής του Παγκόσμιου Ινστιτούτου Υγείας του Πανεπιστημίου της Γενεύης. «Το γεγονός ότι 1,4 δισεκατομμύριο άνθρωποι εκτίθενται ξαφνικά στον SARS-CoV-2 δημιουργεί προφανώς ευνοϊκές συνθήκες για την εμφάνιση παραλλαγμένων στελεχών» δήλωσε στο AFP.
Ο Μπρουνό Λινά, καθηγητής ιολογίας στο γαλλικό Πανεπιστήμιο της Λιόν δήλωσε στην εφημερίδα La Croix ότι «δεδομένης της έντονης κυκλοφορίας του ιού και επομένως του αυξημένου κινδύνου μεταλλάξεων, ένα πιθανό έδαφος αναπαραγωγής του ιού θα μπορούσε να προκύψει στην Κίνα».
Η Σουμίγια Σουαμινάταν, η οποία ήταν επικεφαλής επιστήμονας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) ως τον Νοέμβριο, επισήμανε ότι μεγάλο μέρος του κινεζικού πληθυσμού είναι ευάλωτο, εν μέρει επειδή πολλοί ηλικιωμένοι δεν έχουν εμβολιαστεί. «Οφείλουμε να παρακολουθούμε στενά οποιαδήποτε εμφάνιση παραλλαγμένων στελεχών που προκαλούν ανησυχία» δήλωσε στον ιστότοπο της εφημερίδας Indian Express.
Έλεγχοι στα σύνορα
Σε απάντηση στην έξαρση των κρουσμάτων, οι ΗΠΑ, η Ιταλία, η Ιαπωνία, η Ινδία και η Μαλαισία ανακοίνωσαν αυτήν την εβδομάδα ότι θα ενισχύσουν τους ελέγχους τους στα σύνορα.
Οι ΗΠΑ θα αξιώνουν από τις 5 Ιανουαρίου αρνητικό τεστ για την COVID-19 από όλους τους ταξιδιώτες που έρχονται αεροπορικώς από την Κίνα.
Η γαλλική κυβέρνηση, η οποία βεβαιώνει ότι «παρακολουθεί πολύ προσεκτικά την εξέλιξη της κατάστασης», δήλωσε έτοιμη. χθες Τετάρτη, «να μελετήσει όλα τα χρήσιμα μέτρα».
Εργαζόμενος καθαρίζει ασθενοφόρο έξω από νοσοκομείο του Τσενγκντού στην επαρχία Σετσουάν (Reuters)
Η Ινδία και η Ιαπωνία θα επιβάλλουν υποχρεωτικά τεστ PCR σε όλους τους ταξιδιώτες από την Κίνα, μέτρο το οποίο, σύμφωνα με τον Αντουάν Φλαό, θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος να παρακαμφθεί οποιαδήποτε καθυστέρηση στις πληροφορίες που προέρχονται από το Πεκίνο.
«Αν καταφέρουμε να λάβουμε δείγματα και να βρούμε την αλληλουχία του γονιδιώματος όλων των ιών που εντοπίζονται σε όλους τους ταξιδιώτες από την Κίνα, θα ξέρουμε σχεδόν αμέσως αν εμφανίζονται και εξαπλώνονται νέα παραλλαγμένα στελέχη», σημείωσε.
Ο Σου Ουένμπο, επικεφαλής του ινστιτούτου ελέγχου ιών στο κινεζικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης των Ασθενειών, διαβεβαίωσε ότι τα νοσοκομεία της χώρας θα συλλέγουν δείγματα από ασθενείς και θα ανεβάζουν τις πληροφορίες της αλληλουχίας σε νέα εθνική βάση δεδομένων, κάτι το οποίο θα επιτρέψει στις αρχές να παρακολουθούν τα νέα στελέχη σε πραγματικό χρόνο.
«Σούπα» παραλλαγών
Περισσότερες από 130 υποκατηγορίες του στελέχους Όμικρον έχουν εντοπιστεί στην Κίνα τους τελευταίους τρεις μήνες, δήλωσε ο Σου Ουένμπο την περασμένη εβδομάδα.
Μεταξύ αυτών βρίσκονται τα XXB και BQ.1 και οι δικές τους υποκατηγορίες, που έχουν εξαπλωθεί στις ΗΠΑ και σε ορισμένα τμήματα της Ευρώπης τους τελευταίους μήνες την ώρα που μια ορδή από υποπαραλλαγές «διαγκωνίζονται» για να κυριαρχήσουν σε όλον τον κόσμο.
Ωστόσο τα BA.5.2 και BF.7 παραμένουν τα βασικά στελέχη της Όμικρον που εντοπίζονται στην Κίνα, σημείωσε ο Σου Ουένμπο, προσθέτοντας ότι οι διάφορες υποκατηγορίες θα κυκλοφορούν μάλλον από κοινού.
«Μια σούπα πάνω από 500 νέων υποπαραλλαγών της Όμικρον εντοπίστηκε τους τελευταίους μήνες» υπενθύμισε ο Αντουάν Φλαό.
«Όλα τα παραλλαγμένα στελέχη, καθώς είναι πιο μεταδοτικά από τα στελέχη που κυριαρχούσαν προηγουμένως –όπως τα BQ.1, B2.75.2, XBB, CH.1 ή BF.7– αποτελούν σίγουρα απειλή, καθώς μπορεί να προκαλέσουν νέα κύματα» σημείωσε ο επιδημιολόγος.
«Σήμερα καμία από αυτές τις παραλλαγές δεν δείχνει να ενέχει ιδιαίτερους νέους κινδύνους για πιο σοβαρά συμπτώματα, αλλά αυτό μπορεί να συμβεί με νέες παραλλαγές στο εγγύς μέλλον» κατέληξε.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ / AFP