Τουλάχιστον 158 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από επιδημία χολέρας που πλήττει την πολιτεία του Νότιου Νταρφούρ στο Σουδάν, από τα τέλη Μαΐου έως σήμερα, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές της περιοχής.
Ο αριθμός των συνολικών κρουσμάτων έχει ξεπεράσει τα 2.880, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να προειδοποιεί για δραματική επιδείνωση της κατάστασης.
Η επιδημία εξελίσσεται ενώ το Σουδάν βιώνει ήδη μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις παγκοσμίως, εξαιτίας του εμφυλίου πολέμου που μαίνεται από τον Απρίλιο του 2023 μεταξύ του τακτικού στρατού και των παραστρατιωτικών των Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης (ΔΤΥ). Οι συγκρούσεις έχουν παραλύσει το ήδη εύθραυστο σύστημα υγείας, ενώ η πρόσβαση σε νερό, υγειονομικές δομές και φάρμακα είναι σχεδόν ανύπαρκτη, ειδικά στις επαρχιακές περιοχές.
Σύμφωνα με την οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα (MSF), το Σουδάν αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή «τη χειρότερη επιδημία χολέρας εδώ και χρόνια», με περισσότερα από 100.000 κρούσματα και πάνω από 2.400 θανάτους να έχουν καταγραφεί από το καλοκαίρι του 2024, σύμφωνα με τον ΠΟΥ και τη UNICEF.
Στο Νότιο Νταρφούρ, η κατάσταση χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα κρίσιμη. Η έλλειψη πόσιμου νερού, οι ανύπαρκτες υποδομές υγιεινής και η ανεπαρκής ιατρική κάλυψη καθιστούν αδύνατο τον έλεγχο της εξάπλωσης. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, πάνω από το 50% των θανάτων λόγω χολέρας στο Σουδάν καταγράφονται σε αυτή την περιοχή.
Η χολέρα μεταδίδεται κυρίως μέσω μολυσμένου νερού και τροφίμων και μπορεί να αποβεί μοιραία μέσα σε λίγες ώρες αν δεν χορηγηθεί θεραπεία και ενυδάτωση. Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για τα μικρά παιδιά και τους εξασθενημένους πληθυσμούς, όπως αυτοί που βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε στρατόπεδα προσφύγων και εσωτερικά εκτοπισμένων.
Η διεθνής κοινότητα, περιλαμβανομένων των ΗΠΑ, έχει απευθύνει έκκληση για ανθρωπιστική παύση των εχθροπραξιών, προκειμένου να επιτραπεί η διανομή βοήθειας. Ωστόσο, οι μάχες συνεχίζονται και η πρόσβαση σε πληγείσες περιοχές παραμένει εξαιρετικά περιορισμένη.
Το Σουδάν βυθίζεται μέρα με τη μέρα σε μια κρίση πολλαπλών διαστάσεων, με λιμό, επιδημίες και εμφύλιο να συνθέτουν ένα σκηνικό καταστροφής, το οποίο ο ΟΗΕ έχει χαρακτηρίσει «τη χειρότερη ανθρωπιστική καταστροφή στον πλανήτη σήμερα».