Ανεξέλεγκτες συνεχίζουν το καταστροφικό τους έργο οι εκατοντάδες φονικές πυρκαγιές που μαίνονται στην κεντρική και βόρεια Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Από τις πυρκαγιές έχουν σκοτωθεί 6 άνθρωποι, ενώ άλλοι 43 (πυροσβέστες και πολίτες) έχουν τραυματιστεί. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ δήλωσε ότι οι δυνάμεις κατάσβεσης μάχονται ενάντια σε 560 πυρκαγιές σε ολόκληρη την πολιτεία, καλώντας παράλληλα τους κατοίκους να πειθαρχούν στις εντολές εκκένωσης των αρχών.
«Δεν είμαστε αφελείς από το πόσο θανατηφόρα είναι αυτή η στιγμή και γιατί είναι απαραίτητο… να προσέχετε τις εντολές εκκένωσης και να τις παίρνετε στα σοβαρά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Νιούσομ.
Το έργο κατάσβεσης δυσκολεύει από τις καιρικές συνθήκες, οι οποίες αναμένεται ότι θα επιδεινωθούν αύριο Κυριακή: προβλέπεται ότι στην περιοχή θα πνέουν ισχυροί άνεμοι και θα σημειωθούν καταιγίδες με κεραυνούς.
Η μεγαλύτερη πυρκαγιά, η επονομαζόμενη LNU Lightning Complex, στα βόρεια του Σαν Φρανσίσκο, είναι πλέον η δεύτερη πιο καταστροφική στην ιστορία της Καλιφόρνιας, έχοντας κάψει περισσότερα από 1.270.000 στρέμματα.
Οι 1.400 πυροσβέστες που δίνουν μάχη με τις φλόγες έκαναν κάποια πρόοδο και πλέον το μέτωπο ελέγχεται κατά 15%, από 7% την Παρασκευή, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία CalFire. Μολονότι η φωτιά αυτή μαίνεται κατά κύριο λόγο σε ακατοίκητες περιοχές, έχει ήδη καταστρέψει 560 κτίρια.
Στα νοτιοανατολικά του Σαν Φρανσίσκο ένα άλλο μέτωπο, το SCU Lightning Complex, κοντά στο Σαν Χοσέ, έχει μετατρέψει σε στάχτες πάνω από 1.118.000 στρέμματα. Το βράδυ της Παρασκευής η πυρκαγιά αυτή ελεγχόταν σε ποσοστό 10%.
Κατά μήκος της ακτής, στα νότια του Σαν Φρανσίκο, κοντά στη Σάντα Κρουζ, μια τρίτη πυρκαγιά, η CZU Lightning Complex, ανάγκασε τις αρχές να απομακρύνουν από τις εστίες τους περίπου 77.000 ανθρώπους για λόγους ασφαλείας. Συνολικά, πάνω από 119.000 κάτοικοι της περιοχής εγκατέλειψαν τα σπίτια τους αφότου ξέσπασαν οι πυρκαγιές, οι οποίες αποδίδονται στους κεραυνούς. Πάνω από 12.000 κεραυνοί έπεσαν στην Καλιφόρνια σε διάστημα 72 ωρών.