Ένα βίαιο περιστατικό αναστάτωσε γειτονιά του Κουίνς στη Νέα Υόρκη, όταν μια άτυπη συγκέντρωση οδηγών μετατράπηκε σε σκηνικό χάους, με ξυλοδαρμούς, καταστροφές και ένα αυτοκίνητο να τυλίγεται στις φλόγες. Το επεισόδιο σημειώθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής.
Σύμφωνα με τους αυτόπτες μάρτυρες και βίντεο από το περιστατικό, μια ομάδα οδηγών που είχαν συγκεντρωθεί για ανεξέλεγκτες «επιδείξεις» με τα αυτοκίνητά τους κατέβηκε στην περιοχή Μάλμπα.
Ο Μπλέικ Φερέρ, κάτοικος της περιοχής, είπε στη New York Post ότι όλα ξεκίνησαν όταν βγήκε από το σπίτι του για να τους απομακρύνει. «Όταν βγήκα έξω, είπα, “Αδελφέ, πρέπει να ξεκουμπιστείς από την ιδιοκτησία μου”, και τότε ξεκίνησαν όλα», δήλωσε.
Βίντεο δείχνει περίπου δώδεκα άτομα να τον κλωτσούν, να τον χτυπούν και να τον ποδοπατούν, με αποτέλεσμα να σπάσουν τη μύτη και τα πλευρά του, ενώ χτυπήθηκε και η σύζυγός του.
Ο Φερέρ ήταν «τυχερός που δεν σκοτώθηκε», ανέφερε η δημοτική σύμβουλος Βίκι Παλαδίνο, η οποία εκπροσωπεί την περιοχή.
Ο 59χρονος Λάρι Ρας, κάτοικος της περιοχής του οποίου το αυτοκίνητο τυλίχθηκε στις φλόγες, περιέγραψε το συμβάν λέγοντας ότι «ήταν μια απόλυτη συμπλοκή».
Ο Ρας, ιδιοκτήτης εταιρείας ασφαλείας, είπε ότι άκουσε τους οδηγούς να κάνουν φασαρία και βγήκε έξω, όπου υπολογίζει ότι είδε περίπου 40 αυτοκίνητα. Πρόσθεσε ότι στάθμευσε ένα εταιρικό όχημα στη διασταύρωση όπου είχαν συγκεντρωθεί για να αποτρέψει τη συνέχιση του χάους. «Μόλις το έκανα αυτό, όλοι άρχισαν να φεύγουν», είπε.
«Τότε δύο άτομα πλησίασαν το αυτοκίνητο. Πέταξαν κάποιο είδος πυροτεχνήματος ή κάτι τέτοιο και έβαλαν φωτιά στο αυτοκίνητο. Τότε η συμπλοκή ξεκίνησε ξανά», πρόσθεσε.
Σε βίντεο που δημοσίευσε η Παλαδίνο στην πλατφόρμα X, φαίνεται το φλεγόμενο αυτοκίνητο την ώρα που ένα όχημα κάνει κύκλους γύρω του. «Το να πω ότι αυτό είναι απαράδεκτο είναι λίγο», είπε στην Post.
«Ήρθαν με τα αυτοκίνητά τους και έσπειραν τον όλεθρο σε αυτή την πολύ ήσυχη περιοχή της περιφέρειάς μου».
Το πλήθος πέταξε αντικείμενα στο αυτοκίνητο ενός 41χρονου, όταν αυτός προσπάθησε να σταματήσει το χάος, σύμφωνα με την αστυνομία. Κάτοικοι υποστηρίζουν ότι η περιοχή αποτελεί συχνό σημείο συνάθροισης οδηγών που κάνουν επιδείξεις.
«Ζω εκεί όλη μου τη ζωή», ανέφερε ο Ρας. «Συμβαίνει, αλλά όχι σε αυτή την έκταση».
Η Παλαδίνο σημείωσε επίσης ότι αρκετοί ένοπλοι κάτοικοι έδειξαν «ακραία αυτοσυγκράτηση», προειδοποιώντας όμως πως «αυτό το επίπεδο αυτοσυγκράτησης δεν είναι εγγυημένο».
Και πρόσθεσε: «Αν η πόλη αρνείται να κάνει ό,τι είναι απαραίτητο, μπορεί να το κάνουν οι ίδιοι οι άνθρωποι».