Η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Τερέσα Ριβέρα, δήλωσε ότι η κατάσταση στη Γάζα «μοιάζει πολύ» με γενοκτονία.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που αξιωματούχος αυτού του επιπέδου αποδίδει έναν τόσο βαρύ χαρακτηρισμό στις ισραηλινές ενέργειες στη Λωρίδα της Γάζας.
Σε συνέντευξή της στο Politico, η Ριβέρα είπε: «Αν αυτό δεν είναι γενοκτονία, τότε μοιάζει πάρα πολύ με τον ορισμό που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τι σημαίνει γενοκτονία».
Η πρώτη ρήξη με την επίσημη στάση της ΕΕ για τη Γάζα
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μέχρι σήμερα έχει περιοριστεί στο να καταγγέλλει παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων από το Ισραήλ, αποφεύγοντας όμως τον όρο «γενοκτονία». Η δήλωση της Ριβέρα, η οποία είναι δεύτερη στην ιεραρχία της Κομισιόν μετά την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αποτελεί σαφή απόκλιση από αυτή τη γραμμή.
Αν και το χαρτοφυλάκιό της αφορά κυρίως την κλιματική πολιτική και θέματα ανταγωνισμού, η παρέμβασή της δείχνει τη διαρκώς αυξανόμενη πίεση προς την ΕΕ να αναθεωρήσει τη στάση της απέναντι στο Ισραήλ.
«Ένας συγκεκριμένος πληθυσμός στο στόχαστρο»
Η Ριβέρα υπογράμμισε πως αυτό που διαπιστώνει στη Γάζα είναι «ένας συγκεκριμένος πληθυσμός που στοχοποιείται, σκοτώνεται και καταδικάζεται σε λιμοκτονία».
Την προηγούμενη εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε τον περιορισμό της συμμετοχής του Ισραήλ στο κορυφαίο ερευνητικό της πρόγραμμα, έπειτα από πιέσεις κρατών-μελών για αυστηρότερη στάση, αναφέροντας ότι το Τελ Αβίβ παραβιάζει τη ρήτρα ανθρωπίνων δικαιωμάτων που διέπει τις σχέσεις με την ΕΕ.
Σε σχετική ανακοίνωση της Επιτροπής αναφέρεται: «Με την επέμβασή του στη Λωρίδα της Γάζας και την επακόλουθη ανθρωπιστική καταστροφή – που περιλαμβάνει χιλιάδες νεκρούς αμάχους και ταχέως αυξανόμενα ποσοστά ακραίου υποσιτισμού, ιδιαίτερα στα παιδιά – το Ισραήλ παραβιάζει τα ανθρώπινα δικαιώματα και το ανθρωπιστικό δίκαιο».
Η απάντηση του Ισραήλ
Το Ισραήλ απορρίπτει κατηγορηματικά τις κατηγορίες για γενοκτονία. Η μόνιμη αντιπροσωπεία του στην ΕΕ δεν σχολίασε άμεσα τις δηλώσεις της Ριβέρα. Το Τελ Αβίβ είχε χαρακτηρίσει «σκανδαλώδη» την προσφυγή της Νότιας Αφρικής κατά του Ισραήλ στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης για γενοκτονία.
Σύμφωνα με τις ισραηλινές αρχές, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις αποτελούν απάντηση στην πολύνεκρη επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία άφησε πίσω της 1.200 νεκρούς (οι περισσότεροι άμαχοι) και 251 απαχθέντες.
Ωστόσο, οι αριθμοί των θυμάτων στη Γάζα είναι συντριπτικοί: πάνω από 61.000 νεκροί, κυρίως άμαχοι, σύμφωνα με τις παλαιστινιακές υγειονομικές αρχές. Το μεγαλύτερο μέρος των υποδομών έχει καταστραφεί, ενώ οι εικόνες πείνας και ερειπίων κάνουν τον γύρο του κόσμου.
Η δήλωση της Ριβέρα ενδέχεται να εντείνει τις πιέσεις προς την ΕΕ για αναθεώρηση της πολιτικής της στη Μέση Ανατολή, την ώρα που η κοινή γνώμη σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες δείχνει αυξανόμενη ευαισθητοποίηση απέναντι στην ανθρωπιστική τραγωδία στη Γάζα.