Το 2024 σημαδεύτηκε από σοβαρές κλιματικές καταστροφές, οι οποίες οδήγησαν στο θάνατο 2.000 ανθρώπων και προκάλεσαν ζημιές ύψους 229 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την ετήσια ανάλυση των ασφαλιστικών πληρωμών.
Οι χώρες που επηρεάστηκαν περισσότερο από αυτές τις καταστροφές είναι κατά κύριο λόγο οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τρία τέταρτα των οικονομικών ζημιών, καταδεικνύοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το 2024 καταγράφηκε, για πρώτη φορά, δύο καταιγίδες που προκάλεσαν ζημιές άνω των 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων η καθεμία – οι τυφώνες Helene και Milton, οι οποίοι επλήγησαν στην Αμερικανική επικράτεια το Φθινόπωρο. Οι πιο δαπανηρές κλιματικές καταστροφές περιλαμβάνουν επίσης τον τυφώνα Yagi στη νοτιοανατολική Ασία που σκότωσε τουλάχιστον 829 ανθρώπους, προκαλώντας ζημιές 12,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η επιστήμη του κλίματος εντόπισε σαφή δακτυλικά αποτυπώματα της κλιματικής αλλαγής σε πολλές από αυτές τις καταστροφές. Η Δρ. Mariam Zachariah, ερευνήτρια στο Imperial College του Λονδίνου, επισημαίνει ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα προκαλούν σοβαρά πλήγματα σε διάφορες περιοχές του κόσμου, υπογραμμίζοντας τη συνεχιζόμενη ανάγκη ενημέρωσης και πολιτικών δράσεων.
Σύμφωνα με έκθεση της Christian Aid, το πραγματικό οικονομικό κόστος αυτών των καταστροφών ενδέχεται να είναι πολύ μεγαλύτερο, δεδομένου ότι πολλοί πληγέντες είναι ανασφάλιστοι.
Επίσης, οι κλιματικές καταστροφές του 2024 είχαν σημαντικές συνέπειες στην κοινωνία και το περιβάλλον που δεν καταγράφηκαν οικονομικά, όπως θάνατοι και καταστροφή οικοσυστημάτων, ενώ η ζημία στην αγροτική παραγωγή είναι ακόμα πιο δύσκολη να εκτιμηθεί σε μακροπρόθεσμο επίπεδο.
Η Christian Aid αναφέρει επίσης ότι οι πολιτικές επιλογές που επιτρέπουν την καύση ορυκτών καυσίμων και την αύξηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα καθορίζουν την ένταση και τη συχνότητα των κλιματικών φαινομένων. Ο διευθύνων σύμβουλος της οργάνωσης, Patrick Watt, προέτρεψε τους παγκόσμιους ηγέτες να αναλάβουν δράση για μείωση των εκπομπών και αύξηση των αποζημιώσεων για τις φτωχές χώρες που πλήττονται περισσότερο από την κλιματική κρίση.