Ο Ντόναλντ Τραμπ «καβάλησε» ένα ισχυρό κύμα δυσαρέσκειας για το κόστος ζωής και έφτασε στον Λευκό Οίκο.
Οι ψηφοφόροι, στις ΗΠΑ, που έχουν βαρεθεί τις υψηλές τιμές παντού, από τα είδη διατροφής μέχρι την ασφάλεια αυτοκινήτου, εκτόπισαν τους Δημοκρατικούς από την εξουσία στην Ουάσινγκτον, σημειώνει το CNN και συνεχίζει.
Ο Τραμπ υπενθύμιζε συχνά στους ψηφοφόρους ότι ο πληθωρισμός δεν αποτελούσε πρόβλημα όταν εκείνος έκανε κουμάντο. Και έχει υποσχεθεί να επιτεθεί στις υψηλές τιμές ανακινώντας τα πράγματα. Αλλά αν δεν είναι προσεκτικός, ο Τραμπ θα μπορούσε να έχει το δικό του πρόβλημα πληθωρισμού, σχολιάζει το αμερικανικό μέσο και εξηγεί ότι ορισμένες από τις ίδιες ακριβώς προεκλογικές υποσχέσεις τους, όπως οι ομαδικές απελάσεις και ουρανοκατέβατοι δασμοί, θα ήταν πληθωριστικές αν τεθούν σε εφαρμογή, ίσως και πολύ πληθωριστικές.
Και όχι μόνο αυτό, αλλά η αγορά ομολόγων έχει ήδη αρχίσει να γίνεται νευρική για τα σχέδια του Τραμπ να προσθέσει τρισεκατομμύρια στο εθνικό χρέος. Οι αποδόσεις των ομολόγων έχουν ανέβει κατακόρυφα, μια κατάσταση που θα κάνει πιο ακριβή τη λήψη στεγαστικού δανείου ή δανείου για στεγαστική πίστη και τη χρηματοδότηση της αγοράς ενός αυτοκινήτου.
«Το μάθημα αυτών των εκλογών δεν πρέπει να περάσει απαρατήρητο από τους Ρεπουμπλικάνους – ο πληθωρισμός δεν αρέσει στους ψηφοφόρους και δεν θα το ξεχάσουν», δήλωσε στο CNN ο Ryan Sweet, επικεφαλής οικονομολόγος της Oxford Economics στις ΗΠΑ.
Προς το παρόν, η Wall Street φαίνεται να μην επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τις προειδοποιήσεις για τον πληθωρισμό. Οι επενδυτές φαίνεται να στοιχηματίζουν ότι ο Τραμπ δεν θα προχωρήσει στην πραγματικότητα με τα σχέδιά του να επιβάλει δασμούς και στα 3 τρισεκατομμύρια δολάρια των αμερικανικών εισαγωγών ή ότι δεν θα μπορέσει να απελάσει εκατομμύρια εργαζόμενους χωρίς χαρτιά. Και μπορεί να έχουν δίκιο. Εξάλλου, υπάρχει μακρά ιστορία που οι υποψήφιοι πρόεδροι μαλακώνουν την προσέγγισή τους μόλις τελειώσει η καταμέτρηση των ψήφων και αρχίσει η δουλειά της διακυβέρνησης.
Η δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων
Τα δύο τρίτα (67%) των ψηφοφόρων χαρακτήρισαν την αμερικανική οικονομία όχι καλή ή κακή, σύμφωνα με τα exit polls του CNN. Παρά την ιστορικά χαμηλή ανεργία, μόλις το 32% αξιολόγησε την οικονομία ως εξαιρετική ή καλή. Και αυτό αποδείχθηκε καθοριστικό για το αποτέλεσμα. Μεταξύ εκείνων που χαρακτήρισαν την οικονομία ως όχι καλή ή κακή, το 69% ψήφισε τον Τραμπ.
Παρομοίως, το 40% των Λατίνων ψηφοφόρων ανέφερε ότι η οικονομία ήταν το υπ’ αριθμόν 1 ζήτημα. Ο Τραμπ κέρδισε αποφασιστικά τους Λατίνους ψηφοφόρους που επέλεξαν την οικονομία ως το υπ’ αριθμόν 1 θέμα. Τα ευρήματα καταδεικνύουν πόσο θυμωμένοι είναι οι ψηφοφόροι για το κόστος ζωής. Ναι, το ποσοστό του πληθωρισμού έχει μειωθεί απότομα. Κορυφώθηκε στο υψηλότερο επίπεδο τεσσάρων δεκαετιών, στο 9,1%, τον Ιούνιο του 2022, όταν οι τιμές της βενζίνης ξεπέρασαν τα 5 δολάρια το γαλόνι. Αλλά όχι, οι τιμές δεν έχουν μειωθεί.
«Αν και οι οικονομολόγοι εστιάζουν στο ρυθμό μεταβολής των τιμών, οι καταναλωτές εστιάζουν στο επίπεδο των τιμών», δήλωσε ο Sweet.
«Ο Αμερικανός καταναλωτής έχει γενικά μικρή μνήμη, εκτός από όταν πρόκειται για τις τιμές. Πολλοί μπορούν να σας πουν την τιμή της βενζίνης, του γάλακτος και του ψωμιού με ακρίβεια δεκάρας σήμερα σε σχέση με πριν από τέσσερα χρόνια».
Τιμές έναντι μισθών
Κάθε μήνα, το τυπικό νοικοκυριό των ΗΠΑ πρέπει να δαπανά 1.120 δολάρια περισσότερα από ό,τι τον Ιανουάριο του 2021 μόνο και μόνο για να αγοράσει τα ίδια αγαθά και υπηρεσίες, σύμφωνα με την Moody’s Analytics. Οι μισθοί έχουν αυξηθεί κατά το ίδιο περίπου ποσό (1.192 δολάρια περισσότερα ανά μήνα, κατά μέσο όρο), αλλά αυτό σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι πρέπει να ξοδέψουν όλες τις αυξήσεις των μισθών τους μόνο και μόνο για να τα βγάλουν πέρα.
Και πρόκειται για μέσους όρους. Για πολλούς άλλους, οι μισθοί δεν έχουν συμβαδίσει με τον πληθωρισμό. Όπως σημείωσε ο Phil Mattingly του CNN, ο Τραμπ κέρδισε πολλές κομητείες στην Πενσυλβάνια όπου οι μισθοί δεν κατάφεραν να συμβαδίσουν με τις τιμές.
Στην προεκλογική εκστρατεία, ο Τραμπ υποσχέθηκε όχι απλώς να μειώσει τον ρυθμό του πληθωρισμού, αλλά να κάνει τις τιμές να πέσουν κατακόρυφα, απελαύνοντας εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς χαρτιά και απελευθερώνοντας την παραγωγή ορυκτών καυσίμων. Τον Αύγουστο, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα κάνει τις τιμές να “πέσουν γρήγορα”. Ωστόσο, η ευρεία πτώση των τιμών δεν είναι μόνο απίθανη, αλλά θα μπορούσε να επιφέρει έναν βρόχο καταδίκης από τον οποίο είναι δύσκολο να ξεφύγει κανείς, επειδή είναι αυτοτροφοδοτούμενος. «Το επίπεδο των τιμών για πολλά καταναλωτικά αγαθά και υπηρεσίες δεν πρόκειται να βυθιστεί», δήλωσε ο Sweet. «Το επίπεδο των τιμών για πολλά πράγματα είναι μόνιμα υψηλότερο».
Δασμοί και απελάσεις θα μπορούσαν να ανεβάσουν τις τιμές
Ο Τραμπ έχει προβάλλει τους δασμούς ως μαγική λύση για σχεδόν κάθε πρόβλημα, περιγράφοντας αυτούς τους φόρους επί των εισαγωγών ως “το σπουδαιότερο πράγμα που εφευρέθηκε ποτέ”. Έχει απειλήσει να επιβάλει αδιανόητα υψηλούς δασμούς σε φίλους και εχθρούς. Οι υποσχέσεις του Τραμπ να επιβάλει μαζικούς δασμούς, να απελάσει εκατομμύρια εργαζόμενους χωρίς χαρτιά και να επηρεάσει ενδεχομένως την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα αποδυναμώσει την ανάπτυξη, θα ενισχύσει τον πληθωρισμό και θα μειώσει την απασχόληση, σύμφωνα με ένα πρόσφατο έγγραφο εργασίας που κυκλοφόρησε από το Ινστιτούτο Διεθνών Οικονομικών Peterson.
Ο πληθωρισμός θα σκαρφάλωνε σε τουλάχιστον 6% έως το 2026 και έως το 2028 οι τιμές καταναλωτή θα ήταν 20% υψηλότερες, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Ο Τραμπ έχει επιμείνει ότι η εμπορική του ατζέντα δεν θα είναι πληθωριστική, σημειώνοντας ότι οι αυξήσεις των τιμών ήταν μέτριες κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του, ακόμη και όταν έριχνε μαζικούς δασμούς στην Κίνα.
Παρόλα αυτά, οι εκκλήσεις του Τραμπ για οριζόντιους δασμούς έχουν θορυβήσει τους mainstream οικονομολόγους. Επισημαίνουν τη μία μελέτη μετά την άλλη που δείχνει ότι οι Αμερικανοί επωμίστηκαν σχεδόν ολόκληρο το κόστος των δασμών του Τραμπ στην Κίνα. Οι προτάσεις του Τραμπ για τους δασμούς θα κόστιζαν στο τυπικό νοικοκυριό των ΗΠΑ πάνω από 2.600 δολάρια ετησίως, σύμφωνα με ξεχωριστή ανάλυση του Ινστιτούτου Peterson.
Η επιβολή δασμών μόνο σε είδη ένδυσης, παιχνίδια, έπιπλα, οικιακές συσκευές, υποδήματα και ταξιδιωτικά είδη θα κόστιζε στους Αμερικανούς τουλάχιστον 46 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με την Εθνική Ομοσπονδία Λιανικού Εμπορίου, έναν εμπορικό όμιλο που εκπροσωπεί τους λιανοπωλητές.
«Θα δημιουργήσουμε το χειρότερο και από τους δύο κόσμους: θα έχουμε υψηλότερες εγχώριες τιμές για αγαθά και ορισμένες υπηρεσίες… και δεν θα έχουμε καμία συνολική βελτίωση στην εικόνα της απασχόλησης ή των μισθών», δήλωσε ο Daniel Alpert, διευθύνων σύμβουλος της Westwood Capital, στην Allison Morrow του CNN.
Ακόμη και ο Stephen Moore, ένας συντηρητικός οικονομολόγος που έχει υποστηρίξει πολύ τη συνολική ατζέντα του Trump, δήλωσε πρόσφατα στο CNN ότι “δεν είναι μεγάλος οπαδός” των δασμών όπως αυτοί που έχει προτείνει ο Trump. Οι δασμοί ως γνωστό αυξάνουν τις τιμές των εισαγόμενων αγαθών. “Όταν ο Τραμπ χρησιμοποιεί τους δασμούς ως διαπραγματευτικό εργαλείο, δεν έχω πρόβλημα με αυτό”, δήλωσε ο Μουρ κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνέντευξης στα τέλη Οκτωβρίου. “Αλλά δεν θέλω να μας δω να αυξάνουμε δραματικά τους δασμούς στα εισαγόμενα αγαθά. Οι δασμοί είναι φόροι. Και η ανησυχία μου είναι ότι, αν το παρατραβήξει, θα οδηγηθούμε σε μια κατάσταση “τιτάνιο για τιτάνιο””.
Και αυτό εγείρει ένα από τα πρωταρχικά οικονομικά ερωτήματα αυτής της επόμενης εποχής του Τραμπ, καταλήγει το CNN: Θα «μαλακώσει» τις οικονομικές του προτάσεις για να αποφύγει την αναζωπύρωση των τιμών; Ή θα τριπλασιάσει τους δασμούς με τρόπο που θα προσκαλέσει την επιστροφή του πληθωρισμού;