Η CIA κατείχε κρυφά τον κορυφαίο κατασκευαστή συσκευών κρυπτογράφησης στον κόσμο – Για περισσότερο από μισό αιώνα, κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο εμπιστεύονταν μια εταιρεία για να κρατήσουν μυστικές τις επικοινωνίες των κατασκόπων, των στρατιωτικών και των διπλωματών τους.
Αλλά αυτό που κανένας από τους πελάτες της δεν γνώριζε, ήταν ότι η Crypto AG ανήκε κρυφά στην CIA σε μια εξαιρετικά διαβαθμισμένη συνεργασία με τις Μυστικές Υπηρεσίες της Δυτικής Γερμανίας. Αυτές οι Υπηρεσίες κατάσχεσαν τις συσκευές της εταιρείας, ώστε να μπορούν εύκολα να σπάσουν τους κωδικούς που χρησιμοποιούσαν οι χώρες για την αποστολή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων.
Οι Υπηρεσίες Πληροφοριών των ΗΠΑ και της Δυτικής Γερμανίας είχαν μυστικά στην κατοχή τους τον κορυφαίο κατασκευαστή συσκευών κρυπτογράφησης, με βάση στην Ελβετία, την Crypto AG, που τους πρόσφερε σε όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου άμεση πρόσβαση σε καλά φυλαγμένα μυστικά περισσότερων από 120 χωρών, ανέφερε η Washington Post.
«Ήταν το κατασκοπευτικό πραξικόπημα του αιώνα», ανέφερε η εφημερίδα ότι έγραφε σχετική έκθεση της CIA. «Οι ξένες κυβερνήσεις πλήρωναν καλά χρήματα στις ΗΠΑ και τη Δυτική Γερμανία για το προνόμιο να έχουν τις μυστικότερες επικοινωνίες τους τουλάχιστον διαβασμένες από τουλάχιστον δύο (και ενδεχομένως από πέντε ή έξι) ξένες χώρες».
Η επιχείρηση, γνωστή πρώτα με το κωδικό όνομα «Θησαυρός» και αργότερα «Rubicon», κατατάσσεται μεταξύ των πλέον θρασύτατων στην ιστορία της CIA.
Για δεκαετίες, από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και μέχρι τον 21ο αιώνα, η Crypto πωλούσε εξελιγμένο εξοπλισμό για κωδικοποιημένη αλληλογραφία σε κρατικούς πελάτες σε όλο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων το Ιράν, η Ινδία και το Πακιστάν, χώρες της Λατινικής Αμερικής και το Βατικανό.
Σύμφωνα με τη δημοσίευση, από το 1970 η CIA και η Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας μαζί με τους Γερμανούς εταίρους τους, ήλεγχαν σχεδόν κάθε πτυχή των δραστηριοτήτων της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των «αποφάσεων προσλήψεων, σχεδίασης της τεχνολογίας, σαμποτάροντας τους αλγόριθμους και κατευθύνοντας τους στόχους πωλήσεων».
«Τότε, οι Αμερικανοί και οι Δυτικογερμανικοί κατάσκοποι κάθισαν πίσω και άκουγαν», γράφει η Washington Post.
«Παρακολουθούσαν τους μουλάδες του Ιράν κατά τη διάρκεια της κρίσης των ομήρων του 1979, τροφοδοτούσαν με πληροφορίες για το στρατό της Αργεντινής τη Βρετανία κατά τη διάρκεια του πολέμου των Φώκλαντ, παρακολουθούσαν τις εκστρατείες δολοφονίας δικτατόρων της Νότιας Αμερικής και έπιασαν τους αξιωματούχους της Λιβύης να αλληλοσυγχαίρονται για τη βομβιστική επίθεση εναντίον μιας ντίσκο στο Βερολίνο».
Η Σοβιετική Ένωση και η Κίνα, κυριότεροι αντίπαλοι της Αμερικής, δεν ήταν ποτέ πελάτες της Crypto, ούσες επιφυλακτικές για τους κινδύνους αυτής της συνεργασίας.
Η γερμανική υπηρεσία κατασκοπίας, BND, εγκατέλειψε την επιχείριση στις αρχές της δεκαετίας του 1990 καθώς πίστευε ότι ο κίνδυνος έκθεσης ήταν πολύ μεγάλος , πουλώντας το μερίδιό της στη CIA, η οποία αποχώρησε μόλις το 2018, σύμφωνα με τη δημοσίευση. Την ίδια χρονιά, η εταιρεία διαλύθηκε, αλλά τα προϊόντα της εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε περισσότερες από δώδεκα χώρες, γράφει η Washington Post.