Η αυξανόμενη ζήτηση συμπίπτει με τη συνεχή μείωση του μεγέθους των κοπαδιών βοοειδών
Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σοκαριστική ακόμη και στις ΗΠΑ, καθώς συνεχώς η τιμή του μοσχαρίσιου κρέατος ανεβαίνει κάθε εβδομάδα.
Όταν ξεκίνησε αυτή η κρίση πριν από τέσσερα χρόνια, πολλοί πίστευαν ότι οι τιμές θα επιστρέψουν στα φυσιολογικά επίπεδα μόλις τελείωνε η κρίση. Αυτό, όμως, δεν συνέβη.
Το πρόβλημα γίνεται όλο και πιο έντονο, αντί να βελτιώνεται.
Ρίχνοντας μια ματιά στον αμερικανικό Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (CPI) για το κιμά μοσχαριού, οι ρυθμοί ανόδου ήταν διψήφιοι.
Η τιμή της μπριζόλας μοσχαρίσιου κρέατος έχει αυξηθεί κατά 50% τα τελευταία πέντε χρόνια και συνεχίζει να ανεβαίνει.
Η τιμή του κιμά μοσχαριού έχει διπλασιαστεί μέσα σε 10 χρόνια.
Αύξηση της ζήτησης
Αυτό συμβαίνει ακριβώς την ώρα που η επιστήμη δείχνει όλο και πιο καθαρά πόσο σημαντικό είναι το μοσχάρι για την ανθρώπινη υγεία.
Δεν είναι το μόνο καλό κρέας, αλλά περιέχει τα περισσότερα από όσα χρειαζόμαστε για υγεία, έλεγχο βάρους, ενέργεια, ανάπτυξη μυών και αντοχή των οργάνων.
Υπάρχει αυξανόμενη ζήτηση στην αγορά για όλα, από κιμά μέχρι μπριζόλες.
Η αυξανόμενη ζήτηση συμπίπτει με τη συνεχή μείωση του μεγέθους των κοπαδιών.
Στην τελευταία έκθεση του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) σχετικά με τα βοοειδή, αναφέρεται ότι ο συνολικός αριθμός βοοειδών και μοσχαριών στις 1 Ιανουαρίου 2025 ήταν περίπου 86,662 εκατομμύρια, δηλαδή 500.000 λιγότερα σε σχέση με πέρυσι.
Αυτό σηματοδοτεί το έκτο έτος συρρίκνωσης του συνολικού αριθμού βοοειδών και το ενδέκατο έτος στον κύκλο των βοοειδών, ο οποίος εξαρτάται από την τιμή του κρέατος, το κόστος παραγωγής, τον χρόνο εγκυμοσύνης των βοοειδών και άλλες παράγοντες.
Αυτό το πρόβλημα θα μπορούσε να εξελιχθεί σε σοβαρό ζήτημα για την κυβέρνηση Trump.
Εάν ο πληθωρισμός στις τιμές των τροφίμων, και ειδικά στο μοσχαρίσιο κρέας, συνεχίσει να αυξάνεται με αυτόν τον ρυθμό, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος για την προεδρία και για ολόκληρο το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Οι άνθρωποι που δεν είναι ιδιαίτερα πολιτικοποιημένοι συνήθως κρίνουν το κόμμα στην εξουσία με βάση το πόσα χρήματα πρέπει να ξοδέψουν στο σούπερ μάρκετ.
Αν δουν ότι καταφεύγουν σε φθηνότερες επιλογές, όπως το ρύζι και τα φασόλια αντί για μοσχάρι, θα κατηγορήσουν το κυβερνών κόμμα χωρίς δισταγμό.
Μέχρι στιγμής, δεν φαίνεται να αποτελεί προτεραιότητα για την Υπουργό Γεωργίας Brooke Rollins να αντιμετωπίσει αυτό το τεράστιο πρόβλημα με κάτι περισσότερο από το υπάρχον καθεστώς.
Η πρόταση
Ήδη έχουν υπάρξει προτάσεις για μια τριπλή στρατηγική.
Ειδικότερα:
1. Άμεση απορύθμιση των εμποδίων στις αγορές: Πρέπει να αρθούν οι κανονισμοί που εμποδίζουν τους αγρότες και άλλες μεσαίες πηγές να φέρνουν τα προϊόντα τους στα καταστήματα.
Οι δύο κύριοι ρυθμιστικοί φορείς που ασχολούνται με αυτό το πρόβλημα είναι η Υπηρεσία Ελέγχου Ασφάλειας Τροφίμων του USDA και η Υπηρεσία Επιθεώρησης και Υγειονομικής Ελέγχου Ζώων και Φυτών.
Αυτοί οι κανονισμοί απαιτούν τεράστια γραφειοκρατία και τεχνολογία για να παρακολουθείται η προέλευση των προϊόντων, ενώ κάθε πολιτεία έχει τους δικούς της κανόνες για την αποθήκευση και τη διανομή.
Ολόκληρο το σύστημα είναι υπερβολικά πολύπλοκο και χρειάζεται άμεση χαλάρωση των κανονισμών ώστε να επιτραπεί στους πωλητές να συνεργάζονται άμεσα με χονδρέμπορους.
2. Δημιουργία ανταγωνισμού στην επεξεργασία του κρέατος: Η κυβέρνηση πρέπει να εστιάσει στο μονοπώλιο της USDA στην επεξεργασία κρέατος.
Η αποδέσμευση των αγροτών και η εισαγωγή ανταγωνισμού στην επεξεργασία του κρέατος θα μειώσει σημαντικά το κόστος και θα αυξήσει την προσφορά στην αγορά.
Το PRIME Act, που επιτρέπει την πώληση κρέατος χωρίς πλήρη έλεγχο της USDA, πρέπει να περάσει άμεσα.
3. Εξαίρεση από δασμούς για εισαγόμενο κρέας: Όλο το εισαγόμενο κρέας πρέπει να εξαιρεθεί από τους δασμούς και τα ποσοστώσεις που αυτή τη στιγμή αυξάνουν τις χονδρικές και λιανικές τιμές.
Η κατάργηση αυτών των δασμών σε περίοδο κρίσης είναι απαραίτητη για την προστασία της διατροφής.
Ανάγκη δράσης
Οι νόμοι για το κρέας στην Αμερική είναι παλιοί, χρονολογούνται από το 1906 και επιβλήθηκαν για να βοηθήσουν τις μεγάλες βιομηχανίες να διασφαλίσουν την ασφάλεια και την καθαριότητα του κλάδου.
Αν και υπήρχε υποστήριξη από τη βιομηχανία για αυτούς τους κανονισμούς, αυτοί εντέλει κατέληξαν να ενισχύσουν τη συγκέντρωση της αγοράς και να αυξήσουν το κόστος για τους μικρούς αγρότες.
Αυτοί οι κανονισμοί δεν εξυπηρετούν πλέον κανέναν πραγματικό σκοπό και πρέπει να αλλάξουν.
Η αποφυγή των ελεγχόμενων τιμών και η αντιμετώπιση της ανατιμολόγησης του κρέατος είναι κρίσιμη για την αμερικανική κοινωνία.