Περισσότεροι από 600.000 Ιάπωνες ηλικίας από 40 έως 64 ετών ζουν πλήρως αποκομμένοι από την κοινωνία, μένοντας κλεισμένοι στο σπίτι τους για πάνω από έξι μήνες, σύμφωνα με κυβερνητική μελέτη που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα.
Το φαινόμενο είναι τόσο διαδεδομένο στην Ιαπωνία ώστε φέρει και όνομα: χικικομόρι. Η λέξη αυτή ορίζει ένα πρόσωπο που δεν δεν έχει πάει στο σχολείο ή στη δουλειά για τουλάχιστον έξι μήνες και στη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν είχε καμιά πραγματική αλληλεπίδραση με οποιονδήποτε εκτός του οικογενειακού κύκλου του.
«Ο αριθμός είναι μεγαλύτερος απ’ ό,τι φανταζόμασταν. Το φαινόμενο των χικικομόρι δεν αφορά μόνο τους νέους», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο κυβερνητικός αξιωματούχος αρμόδιος γι’ αυτή τη μελέτη.
Μέχρι πρόσφατα η πεποίθηση ήταν πως η κατάσταση αυτή αφορούσε κυρίως εφήβους και πρόσωπα κάτω των 30 ετών, όμως η Ιαπωνία διαπιστώνει πως υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός πιο ηλικιωμένων χικικομόρι που κλείνονται στο σπίτι τους για μεγαλύτερες περιόδους.
Περίπου τα μισά από τα πρόσωπα που ελήφθησαν υπόψη στην έρευνα ήταν απομονωμένα για περισσότερο από επτά χρόνια.