Ως υπέρταση χαρακτηρίζεται η κατάσταση κατά την οποία η πίεση μέσα στα αγγεία είναι αυξημένη πάνω από τα φυσιολογικά όρια, με αποτέλεσμα η καρδιά να χρειάζεται να ασκήσει μεγαλύτερη δύναμη για την εξώθηση του αίματος.
Η υπέρταση είναι ασυμπτωματική, δεν δίνει δηλαδή συμπτώματα, ούτε φαίνεται «δια γυμνού οφθαλμού». Για να διαγνωσθεί θα πρέπει να μετρηθεί η πίεση συστηματικά και σωστά.
Υπάρχουν συγκεκριμένες οδηγίες για τη σωστή μέτρηση της αρτηριακής πίεσης, οι οποίες θα πρέπει να ακολουθούνται με προσοχή προκειμένου να εξακριβωθεί αν κάποιος έχει αρτηριακή υπέρταση ή όχι.
Οι οδηγίες αυτές είναι οι ακόλουθες:
Το εξεταζόμενο άτομο θα πρέπει:
- Να είναι καθιστό τουλάχιστον για 5 λεπτά
- Να είναι χαλαρό, ήρεμο και σε ευχάριστο περιβάλλον
- Να μην έχει πιει καφέ και καπνίσει την προηγούμενη μισή ώρα
- Να ακουμπά το χέρι του σε σταθερό σημείο.
Συχνά θα χρειαστεί να γίνουν 2 έως 3 μετρήσεις και την πρώτη φορά να μετρηθεί η πίεση και στα δύο χέρια.
Αν μετράμε την πίεσή μας στο σπίτι, πρέπει να κάνουμε 3 μετρήσεις.
Δεν κρατάμε την πρώτη μέτρηση και υπολογίζουμε την πίεσή μας ως τον μέσο όρο της δεύτερης και της τρίτης μέτρησης.
Ένα συχνό λάθος, που κάνουν πολλά άτομα, είναι ότι μετρούν την πίεσή τους όταν εκνευριστούν ή έχουν πονοκέφαλο, με συνέπεια η μέτρηση να μην ανταποκρίνεται στην πραγματική τους κατάσταση, αφού, σε αυτές τις περιπτώσεις η πίεση είναι πρόσκαιρα αυξημένη.
Γιατί η υπέρταση θεωρείται τόσο επικίνδυνη;
Υπολογίζεται ότι στη χώρα μας το 25-30% του πληθυσμού παρουσιάζει υπέρταση. Η υπέρταση μπορεί να προκαλέσει βλάβες σε πολλά όργανα του σώματός μας και κυρίως στην καρδιά, στον εγκέφαλο, στα νεφρά και στα αγγεία.
Κάθε χρόνο 20.000.000 άτομα πεθαίνουν από καρδιαγγειακά νοσήματα, με την υπέρταση να ευθύνεται σε μεγαλύτερο ποσοστό από κάθε άλλη αιτία γι’ αυτούς τους θανάτους.
Συγκεκριμένα, η υπέρταση ευθύνεται για:
- Το 67% των καρδιακών επεισοδίων
- Το 77% των εγκεφαλικών επεισοδίων
- Το 74% της καρδιακής ανεπάρκειας
- Τη νεφρική ανεπάρκεια, καθώς αποτελεί τη δεύτερη αιτία της.
Επιπλέον, η υπέρταση:
- Αποτελεί τη συχνότερη αιτία ιατρικών επισκέψεων
- Αποτελεί σημαντικό παράγοντα επιδείνωσης της εγκεφαλικής λειτουργίαs και της νόσου Αλτσχάιμερ
Λόγω των επιπλοκών της, καταναλώνει ένα μεγάλο ποσοστό από τα κονδύλια που κατευθύνονται στο χώρο της υγείας.
Η αντιμετώπιση της υπέρτασης
Η αντιμετώπιση της υπέρτασης γίνεται με τη ρύθμισή της η οποία μπορεί να είναι μόνο υγιεινοδιαιτητική ή/και φαρμακευτική.
Παρά την αποτελεσματικότητα ιατρείων και θεραπειών όμως, υπολογίζεται ότι το 40% των υπερτασικών ασθενών είναι αδιάγνωστοι, ενώ από αυτούς που λαμβάνουν θεραπεία μόνο το 40% έχει ρυθμίσει τη πίεσή του.
Αυτό σημαίνει ότι ένα μεγάλο περιθώριο βελτίωσης βρίσκεται στο πεδίο της διάγνωσης, και της σωστής θεραπείας της αρτηριακής πίεσης.