O κινεζικός πύραυλος Long March 5b, βάρους 21 τόνων, πέφτει στη Γη και μπορεί να καταπέσει σε κατοικημένες περιοχές, προειδοποιούν οι ειδικοί.
Ο πύραυλος της Κίνας, Long March 5b, που εκτοξεύθηκε την Μεγάλη Πέμπτη, αναμένεται μέσα στις επόμενες ημέρες να πραγματοποιήσει μια μη ελεγχόμενη προσγείωση.
Ο Τζόναθαν Μακντάουελ (Jonathan McDowell), ένας αστρονόμος που παρακολουθεί αντικείμενα σε τροχιά γύρω από τη Γη, δήλωσε στο SpaceNews ότι η πορεία του δείχνει «λίγο πιο βόρεια από τη Νέα Υόρκη, τη Μαδρίτη και το Πεκίνο και όσο νότια είναι η νότια Χιλή και το Ουέλλινγκτον της Νέας Ζηλανδίας».
Θα μπορούσε να προσγειωθεί οπουδήποτε σε αυτό το εύρος, που καλύπτει ωκεανούς και κατοικημένες και μη κατοικημένες περιοχές, αλλά τα περισσότερα από τα συντρίμμια του θα καούν στην ατμόσφαιρα.
Οι δορυφορικοί ιχνηλάτες έχουν εντοπίσει τον πύραυλο μήκους 100 ποδιών που ταξιδεύει με ταχύτητα μεγαλύτερη από τέσσερα μίλια το δευτερόλεπτο.
Ο διαστημικός σταθμός της Κίνας
Η Κίνα άρχισε να «στήνει» τμηματικά τον δικό της Διαστημικό Σταθμό, θέτοντας σε τροχιά γύρω από τη Γη το πρώτο τμήμα του εκτόξευσε με ένα μεγάλο πύραυλο Long March 5b από το διαστημικό κέντρο στην κινεζική νήσο Χαϊνάν στις 11.23 π.μ. τοπική ώρα την Μεγάλη Πέμπτη.
Το μήκους 18 μέτρων κεντρικό τμήμα με την ονομασία «Τιανχέ» (Αρμονία των Ουρανών) θα συμπληρωθεί αργότερα από δύο κάπως μικρότερα περιφερειακά τμήματα, σχηματίζοντας τελικά ένα διαστημικό σταθμό σχήματος Τ, με την ονομασία «Τιάνγκονγκ» (Ουράνιο Παλάτι) έως το τέλος του 2022 και θα γίνει χώρος διαμονής για τρία μέλη του πληρώματος.
Ο διαστημικός σταθμός που ονειρεύεται η Κίνα
Δεν είναι γνωστό πόσο καιρό θα μείνουν οι τρεις αστροναύτες στο σταθμό «Τιανχέ», ούτε ποια είναι η ταυτότητά τους, καθώς η κινεζική διαστημική υπηρεσία είναι συνήθως φειδωλή σε τέτοιες πληροφορίες.
Όταν ολοκληρωθεί, ο «Διαστημικός Σταθμός Τιάνγκονγκ» θα περιστρέφεται γύρω από τη Γη σε υψόμετρο 211 έως 280 μιλίων.
Η Κίνα σχεδιάζει συνολικά 11 αποστολές μέσα στο 2021 και 2022 για να ολοκληρώσει το διαστημικό σταθμό της, μεταξύ των οποίων τέσσερις επανδρωμένες.
Ο νέος κινεζικός Διαστημικός Σταθμός στην πλήρη μορφή του, θα έχει περίπου το 20% του βάρους του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) που ζυγίζει γύρω στους 460 τόνους και θα μπορεί να φιλοξενεί τριμελή κινεζικά πληρώματα για τρεις μήνες κάθε φορά (πρόσκαιρα έως έξι κατά την εναλλαγή των πληρωμάτων), έναντι έως και 13 αστροναυτών στον ISS.
Στον κινεζικό σταθμό θα υπάρχουν υποδομές για πολλά ταυτόχρονα επιστημονικά πειράματα.
Ήδη έχουν σχεδιασθεί τουλάχιστον 100 από τους Κινέζους επιστήμονες για να γίνουν στο διάστημα και μερικά θα φέρουν τα πρώτα αποτελέσματα τους εντός του 2022.
Η Κίνα στοχεύει να γίνει μια μεγάλη διαστημική δύναμη μέχρι το 2030 για να συμβαδίσει με τους αντιπάλους της, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Ρωσίας και της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, και να δημιουργήσει τον πιο προηγμένο διαστημικό σταθμό σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS), που βρίσκεται σε τροχιά, χρειάστηκε 10 χρόνια και περισσότερες από 30 αποστολές για να συγκεντρωθούν από την έναρξη της πρώτης ενότητας το 1998.
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) υποστηρίζεται από πέντε συμμετέχοντες διαστημικές υπηρεσίες – τη NASA (ΗΠΑ), τη Roscosmos (Ρωσία), την JAXA (Ιαπωνία), την ESA (Ευρώπη) και την CSA (Καναδάς) – αλλά η Κίνα αρχικά απαγορεύτηκε να συμμετάσχει από τις ΗΠΑ.
Η πτώση του Long March 5b
Η ανεξέλεγκτη πτώση του κινεζικού πυραύλου στη Γη, ειδικά εάν συντριβεί σε κατοικημένη περιοχή, θα καταστρέψει τους εορτασμούς της Κίνας.
Η Κίνα εκτόξευσέ δοκιμαστικά έναν πύραυλο Long March 5b πριν ένα χρόνο, τον Μάιο του 2020, αλλά και εκείνη η εκτόξευση κατέληξε σε μια ανεξέλεγκτη πτώση, με τον πύραυλο να πέφτει λίγο έξω από την ακτή της Δυτικής Αφρικής.